¿Quién es Asia?

Biografía de Asia

Asia es un grupo británico de rock progresivo. Se formó en Inglaterra, Reino Unido, en 1981. Logró mucha atención del público debido a que algunos de sus integrantes formaron parte de afamadas bandas de rock como King Crimson, Yes y The Buggles, entre otros.

Acumularon millones de reproducciones con los temas "Only Time Will Tell" y "Heat Of The Moment", sumando dieciocho millones de reproducciones en YouTube.

Significado del nombre

Asia se le ocurrió al mánager de la banda, Brian Lane, quien quería que el nuevo grupo tuviera un nombre que resonara; nada podía ser mayor que el continente más grande.

Inicios de Asia en la Música

Asia surge por iniciativa de John Wetton, un aclamado intérprete de rock progresivo, ex integrante de la banda King Crimson, quien quería formar un grupo con el guitarrista Steve Howe, conocido por su trabajo con la banda de rock progresivo, Yes. Asimismo, el percusionista Carl Palmer se unió al proyecto, luego de una década con Emerson Lake & Palmer. El tecladista Geoff Downes completó la agrupación, antes había conformado el dúo de pop The Buggles.

Género musical

Asia se enmarca en el rock progresivo, con algunos sonidos clásicos y pop.

Trayectoria y Legado

El primer trabajo discográfico de Asia fue producido en junio de 1981, después de cinco meses escribiendo, arreglando y grabando para ese álbum epónimo, que fue editado a inicios del año siguiente. El disco homónimo llegó a los primeros puestos en Estados Unidos, en las listas de los 200 Mejores Álbumes estadounidense, en 1982, permaneciendo en el número uno por dos meses, con ventas superiores a los siete millones de copias.

El primer sencillo del álbum fue "Heat Of The Moment", se ubicó rápidamente en el primer puesto de las carteleras de The Mainstream Rock y en el cuarto en las listas estadounidenses del Oficial Pop Singles. Otro tema, "Only Time Will Tell", también entró al Top 20 de las carteleras Pop y ocupó el octavo puesto en las listas The Mainstream Rocks Tracks.

El álbum contó también en otra importante lista: The Mainstream Rock Top 10, con el tema "Sole Survivor"; además, colocó tres hits en las radios de rock, "Wildest Dream", "Here Comes The Feeling" y "Time Again".

En 1983, Asia publicó su segundo trabajo discográfico, "Alpha", que ocupó el puesto seis en el Billboard Top 200 de Reino Unido y ganó disco de platino; incluyó temas como "Don’t Cry", que resultó número uno en la lista The Mainstream Rocks Tracks y décimo en la Billboard de Reino Unido. Otro sencillo, fue "The Smile Has Left Your Eyes", que entró entre los mejores cuarenta.

"Alpha" produjo dos canciones adicionales, que entraron en la lista Mainstream Rock Top 20 Hits. Sus nombres "The Heat Goes On" y "True Colors".

Pese al éxito con los dos primeros discos, el líder fundador, John Wetton, inexplicablemente dejó el grupo. Fue reemplazado para el concierto, titulado In Asia, realizado en Japón, por Greg Lake. Este músico estuvo poco tiempo con la banda, en 1984, volvió John Wetton, después de que la banda fue reestructurada.

En 1985, Asia editó su tercer álbum, "Astra", con Mandy Meyer de Krokus, sustituyendo a Steve Howe en la guitarra. El álbum no figuró bien en las listas Billboard 200 de Reino Unido, pero dos sencillos entraron en Mainstream Rock Top 30: "Too Late" y "Go", el último llegó al puesto siete. Decepcionados por el resultado del álbum, al que no promocionaron en ninguna gira, el grupo entró en receso.

En 1989, Asia retornó, presentándose en vivo en el European Stadium. Un año después, editaron "Then & Now", un álbum recopilatorio publicado por la discográfica Geffen Records, que en conjunto alcanzó el segundo lugar en The Mainstream Rock Chart.

Esa reunificación de Asia, incluyendo el guitarrista estadounidense Pat Thrall, duró casi dos años. Por esa época, dieron un show memorable en la Plaza Roja de Moscú; pero los problemas internos de la banda continuaron.

Geoff Downes decidió reformar el grupo. En 1992, la banda incluyó a John Payne en el bajo y en la voz, también al ex guitarrista de Alice Cooper, Al Pitrelli; además de Steve Howe y Carl Palmer, quienes regresaron para grabar el cuarto LP, "Acqua". Luego "Who Stop The Rain", fue elegido como tema promocional, pero ni el álbum ni la canción llegaron a las carteleras musicales.

En 1994, Asia editó su quinto álbum de estudio con el nombre de "Aria". Contó con el regreso de Downes pero sin Howe y Palmer, quien fue reemplazado por el percusionista Michael Sturgis; Al Pitrelli pasó a ser el guitarrista solista en ese trabajo discográfico.
El ciclo de giras continuó con presentaciones en Europa y Japón, el guitarrista Aziz Ibraham sustituyó a Al Pitrelli. Un año más tarde, empezaron a trabajar en su sexto álbum, llamado "Arena".

En 2001, presentó "Aura", su séptimo álbum de estudio, contando con varios guitarristas y percusionistas muy destacados. Tres años después, editó su octavo disco "Silent Nation".

En 2006, los miembros fundadores, confirmaron que se reunirían para un tour mundial en celebración del 25th Aniversario del álbum debut de la banda. En abril de 2008, Asia presentó la producción, titulada "Phoenix", con el título principal "Never Again", grabado para la disquera EMI.

Como producto de la reunificación de 2006, Asia publicó "Omega", que fue el segundo álbum después del reencuentro de los miembros originales, lanzado abril de 2010.

En 2012, grabó con la formación original el disco "XXX", como celebración de los treinta años del lanzamiento de álbum debut. Dos años después, con el guitarrista Sam Coulson, publicó su nuevo trabajo de estudio, "Gravitas".

En los posteriores, Asia realizó presentaciones alrededor del mundo, sufriendo algunos cambios en sus formación, como es el caso del ingreso de Sam Coulson en la guitarra y coros en 2013, permaneciendo durante cinco años en el grupo.

En 2019, se integró a la banda Ron "Bumblefoot" Thal: en la voz y guitarra. Posteriormente, realizó la gira de conciertos Royal Affair Tour, junto a varios artistas o agrupaciones como Yes y The John Lodge Band, entre otros.

En 2022, Asia incluyó a su formación en la voz y guitarra a Marc Bonilla, quien también es un reconocido compositor.

Integrantes

Geoff Downes: teclados, sintetizadores, órgano, keytar, piano y coros (1981-1986, 1990 - Actualidad), Carl Palmer: batería y percusión (1981-1986, 1989-1992, 2006 - Actualidad), Billy Sherwood: bajo (2017 - Actualidad), voz (2017 - 2019), coros (2019 - Actualidad), guitarra. (2018 - 2019) y Marc Bonilla: voz y guitarra. (2022 - Actualidad).

Formaron parte de sus filas: John Wetton: voz y bajo. (1981 - 1983, 1984 - 1986, 1989 - 1991, 2006 - 2017, su muerte), Steve Howe: guitarra, mandolina y coros. (1981 - 1984, 1992 - 1993, 2006 - 2013), Greg Lake: voz y bajo. (1983 - 1984, murió en 2016), Mandy Meyer: guitarra y coros. (1984 - 1986), John Young: teclados y coros (1989 - 1990), Zoe Nicholas: coros (1989 - 1990), Suzie Webb: coros (1989 - 1990), Alan Darby: guitarra (1989), Holger Larisch: guitarra (1989 - 1990), Pat Thrall: guitarra y coros. (1990 - 1991), John Payne: voz, bajo y guitarra adicional. (1991 - 2006), Al Pitrelli: guitarra. (1991 - 1992, 1993 - 1994), Trevor Thornton: batería. (1992 - 1994), Nigel Glockler: batería. (1992), Vinny Burns: guitarra y coros. (1992 - 1993), Keith More: guitarra y coros (1993 - 1994), Aziz Ibrahim: guitarra y coros. (1994 - 1996, 1996 - 1998), Michael Sturgis: batería y percusión. (1994 - 1997, 1998 - 1999), Elloit Randall: guitarra. (1996), Bob Richards: batería. (1997), Ian Crichton: guitarra. (1998 - 2000), Chris Slade: batería y percusión. (1999, 2000 - 2005), Guthrie Govan: guitarra y coros. (2000 - 2006), Jay Schellen: batería y percusión. (2005 - 2006), Sam Coulson: guitarra y coros. (2013 - 2018) y Ron "Bumblefoot" Thal: voz y guitarra. (2019 - 2022).

Asia tiene más de cuatro décadas en la escena del rock, donde ha publicado trece discos de estudio, representando un aval con el que ha demostrado suficiente talento y perseverancia para mantenerse a flote como banda de rock progresivo.

A pesar de las crisis internas, de las entradas y salidas de algunos de sus integrantes. De la agrupación original permanece el tecladista Geoff Downes, aunque otros miembros fundadores, como el guitarrista Steve Howe y el baterista Carl Palmer, son invitados a algunos conciertos. Todas sus presentaciones se realizan a casa llena, porque siguen contando con los aficionados a su estilo musical.

Sin duda, es una de las bandas más importantes del mundo, que día a día se reinventan para mantenerse vigentes en la actual escena musical de rock.