¿Quién es Zion TPL?

Biografía de Zion TPL

Zion TPL, primero conocida como Zion The Promised Land, es una banda venezolana de música reggae. Fue creada en 1996 en Maracay, estado Aragua, al centro norte de Venezuela. Sus integrantes fundadores fueron Edwin Nieves, Jefferson "Bongoyeyo" Zambrano y Carlos Molnar.

De las canciones más destacadas de la agrupación, se mencionan las siguientes. "Tus recuerdos", "Vitamina", "La vida", "Sentirte" y "Falsa".



El reggae es vida y mensaje consciente, dicen muchos exponentes y aficionados a este género musical. Hacer canciones que cada día tengan más adeptos, fue lo que buscó desde el principio esta singular banda maracayera. Y es lo que espera seguir haciendo. Ir a lo que en realidad importa, con mucho talento y amor por la música. El público conocedor se los agradecerá.

Inicios de Zion TPL en la Música

Zion TPL comenzó su carrera musical en 1996 en Maracay, al centro de Venezuela. Para ese momento, en esa ciudad muy poco se conocía el reggae. Sus fundadores aspiraban a llevar un mensaje para crear conciencia, difundido a través de este género de música.

Los primeros integrantes de la banda optaron por el reggae, después de asistir a un festival de música en la capital del país. En esa ocasión pudieron escuchar a la legendaria banda Jamaiquina The Wailers, junto a Rita Marley, Big Mountain, Inner Circle y Pato Banton. Después de ese concierto, la meta estaba clara: "ser músicos de reggae".

Al principio, la banda se hizo llamar Zion The Promised Land. Después de una primera reestructuración acortaron el nombre, tal como se conoce hasta hoy. Es por eso que ZTP se pronuncian en inglés. Fueron varios años fogueándose en la escena venezolana del reagge, antes de lanzar su primer disco.

En 2001 el vocalista Valentino Thompson les envío una invitación para reunirse en su casa, en Maracay. De esa conversación, más adelante se logró conformar un grupo de reggae bastante homogéneo. En 2003, luego de casi dos años de trabajo en el estudio de grabación, publicaron su álbum debut.

Género musical

Zion TPL interpreta música reggae en español e inglés. Varias de sus canciones tienen una temática social y política, con la que aspiran a crear conciencia. Otras versan sobre el amor y el desamor. Empezaron haciendo temas sobre la contaminación ambiental, el abuso de poder y la discriminación en cualquiera de sus formas. Como en todo buen reggae, en algunas de sus piezas musicales abordan la experiencia amorosa en sus distintas manifestaciones.

Recibieron sus mayores influencias musicales de exitosas bandas internacionales de reggae. Steel pulse, Aswad, Big Mountain, Peter Tosh, Black Uhuru y Burning Spear, entre otras.

Trayectoria y Legado

Zion TPL lleva cerca de tres décadas en la escena venezolana de la música reggae. Durante todos estos años la banda ha pasado por varias etapas que han significado importantes cambios. Incluso por pausas que se pensaban definitivas.

Como Zion The Promised Land, la agrupación estuvo en la escena musical venezolana por diez años. Ese período, de 1996 a 2006, fue definido por algunos críticos como la primera generación de la banda. De esa etapa es su exitoso disco debut.

Luego, con la salida de algunos integrantes, tuvo lugar una primera reestructuración. En esta segunda etapa del proyecto, que pasó a llamarse Zion TPL, la banda estuvo en actividad entre 2007 y 2011. Ese año entró en una pausa, al parecer permanente. Los integrantes de esta segunda generación decidieron dedicarse a sus carreras musicales por separado. Sin embargo, en 2014 se hicieron esfuerzos por relanzar el grupo. Durante los años siguientes, con la tercera alineación de músicos y cantantes, siguieron trabajado aunque con dificultad. Hoy continúan con la meta de mantenerse en la escena de la música reggae.

Veamos más de cerca cada una de esas facetas.

El primer disco de Zion TPL, titulado "El Génesis", fue editado por la casa disquera Pirata Records, de Maracay. Contiene diez canciones de reggae, en español y en inglés. Entre las más destacadas están "Jah Providince", "Skanking", "Believing In Zion", "Guayabo Song", "Natural" y "Problem And Solution". En este álbum, Valentino Thompson hace un aporte especial por su manera de cantar en inglés. También contribuyó de manera significativa como compositor, al escribir ocho de los diez temas. La música de todas las canciones fue completada y arreglada por Carlos Molnar y Jefferson "Bongoyeyo" Zambrano.



Se trató de un disco bien avanzado para la época. Incluye baterías electrónicas secuenciadas, además de destacados arreglos para los instrumentos de viento. En algunos de esos temas también sobresalió Jefferson "Bongoyeyo" Zambrano. Este vocalista logró cautivar, con algunas de esas y otras canciones de la banda, a muchos aficionados venezolanos.

"El Génesis" fue un trabajo discográfico que le dio un gran impulso al grupo. Fue invitado a compartir tarima con Steel Pulse, una de sus bandas favoritas de reggae. Un sueño hecho realidad, sin duda alguna. Pero también, a partir de ese éxito, pudieron alternar con otros grandes del género. Entre ellos, Micheal Rose, Jimmy Cliff, Mystic Revealers y Skatelites.

Incluso lograron traspasar el continente, al viajar a España en julio de 2005. Este año realizaron una primera gira de conciertos por las Islas Canarias.

Cuando la banda estrenó su segundo álbum de estudio, ya había ocurrido la primera reestructuración. Se había producido la salida de Valentino Thompson, quien en 2006 decidió emprender en solitario. Jefferson "Bongoyeyo" Zambrano asumió como cantante principal. Para ese momento también se había acortado a Zion TPL, el nombre del grupo.

Este segundo disco, bautizado como "Gracias Jah", salió en 2008. La banda contó con la colaboración de Dr. Chando, un intérprete de Tenerife, España. Las once canciones de esta nueva placa discográfica son de la autoría de Carlos Molnar y de Jefferson Zambrano. A pesar de no ser parte del grupo, Valentino Thompson interpretó, como invitado, el tema "Telele".

Durante el desarrollo de este segundo disco, la banda comenzó a explorar nuevos elementos rítmicos. Armonías vocales más exigentes y una lírica con más contenido crítico, fueron parte de los retos que se impusieron. Y lo lograron.

El álbum resultó uno de los más representativos y conocidos del reggae venezolano. Al menos así fue catalogado por algunos críticos. Agregando que el disco tiene un sonido más orgánico. La grabación se realizó con la banda en pleno, con cada músico tocando su respectivo instrumento musical. Se trató de un trabajo discográfico en el que no hubo pistas pregrabadas, ni solapadas. Se llevó a cabo en True Digital Estudio, en Caracas.

De este segundo disco salieron varios temas que tuvieron una alta rotación en varias radioemisoras venezolanas. Canciones como "Vitamina"'' y "Sentirte", llegaron al primer puesto entre las más solicitadas. A partir de esos éxitos, Zion TPL se pasó a ser una banda pionera del reggae venezolano. Con mayor experiencia y madurez musical, el grupo empezó a consolidarse.



Al año siguiente de la edición de "Gracias Jah", Zion TPL realizó un nuevo viaje a Europa. Ahora como invitado al Festival Italia Wave Love, en la ciudad de Livorno, durante el verano de 2009. Además, volvieron a España para presentarse en Madrid, Tenerife y Barcelona.

Durante ese viaje, el grupo se convirtió en un embajador musical de su nación. Pasó a ser una banda representativa del reggae de ese país suramericano. Incluso, a pesar de que este género de música musical no estaba extendido en el gusto del público venezolano.

De regreso a Venezuela, la banda continuó con sus presentaciones y conciertos por varias ciudades del país. Una actividad que había comenzado como parte de la promoción de su segundo álbum. Solo se detuvo en julio de 2011 cuando anunció una pausa indefinida. Y, al parecer, definitiva.

No obstante, un encuentro entre sus fundadores hizo que este proyecto de reggae venezolano se reiniciara en 2014. Ese año, Zion TPL se reestructuró una vez más con el fin de conectarse nuevamente sus seguidores. Y lo hizo con una gira de conciertos, por varias ciudades de Venezuela, que resultó bien exitosa. El concierto ofrecido en Maracay, donde la banda surgió, tuvo una especial aceptación.

Ese reencuentro también tenía una meta más ambiciosa. La de darse a conocer entre muchos otros aficionados al reggae, dentro y fuera de Venezuela. No ha sido una actividad fácil de lograr. Sobre todo tomando en cuenta que la mayoría de los integrantes actuales del grupo no están en su país natal. Sin embargo, gracias al dominio que tienen de los últimos avances tecnológicos, la banda continúa trabajando de manera virtual.

En 2020 lanzaron el tema "Missing You", en honor Carlos Molnar. Este bajista e integrante fundador del grupo, fue vilmente asesinado en enero de 2015. La canción es una composición de Valentino Thompson, junto a Jefferson "Bongoyeyo" Zambrano. La producción musical estuvo a cargo de Darío Adames y Dr. Norroys.



Actualmente la banda está preparando su próximo álbum, dijo a principios de septiembre de 2024 Jefferson "Bongoyeyo" Zambrano. Cantante principal de la banda desde de 2006, Bongoyeyo está residenciado desde hace varios años en España. Dese allá ha estado trabajando a distancia con los compañeros que hoy siguen apostando a Zion TPL.

Integrantes

Jefferson "Bongoyeyo" Zambrano. Integrante fundador, voz, guitarra rítmica y líder actual de la agrupación. Reside en España.
Julio Blanco. Reside en Estados Unidos.
Raúl "Winsgur" Guzmán, saxo alto. Reside en Estados Unidos.
Javier Leal. Reside en Estados Unidos.
Richard Romero. Reside en Venezuela.

Primera alineación (1996 - 2006)

Valentino Thompson. Voz líder, percusionista, compositor. (2001 - 2006).
Jefferson "Bongoyeyo" Zambrano. Voz, guitarra rítmica, compositor.
Carlos "Stoperro" Molnar. Bajo, compositor, coros.
Mariano Andrea Briceño. Batería, coros.
Edwin Nieves, voz.
Richard "Tacañita" Romero.
Tito Prado.
Julio Blanco.

Segunda alineación (2007 - 2011)

Jefferson "Bongoyeyo" Zambrano. Voz líder, guitarra rítmica, compositor.
Carlos "Stoperro" Molnar. Bajo, compositor, coros. Murió en 2015.
Mariano Andrea Briceño. Batería, coros.
Roberto "Rojo" Sánchez, teclado.
Raúl "Winsgur" Guzmán, saxo alto.
Eliana Jaime, coros.
Javier Leal.
Julio Blanco.
Eroy Troya.

Con su fusión de reggea roots con elementos del reggae más moderno, Zion TPL conquistó su espacio. Logró un estilo musical particular, que elevó gracias a líricas que promueven la conciencia social. Después de varias etapas, con cambios importantes en su alineación, la banda continúa trabajando por llevar su propuesta a un público cada vez mayor.

El reggae es vida y mensaje consciente, dicen muchos exponentes y aficionados a este género musical. Hacer canciones que cada día tengan más adeptos, fue lo que buscó desde el principio esta singular banda maracayera. Y es lo que espera seguir haciendo. Ir a lo que en realidad importa, con mucho talento y amor por la música. El público conocedor se los agradecerá.